世界上有两个民族最重视教育，一个是华人，一个是犹太人。在全球只有1500万的犹太人，在世界总人口中只占0.3%，可是获得诺贝尔奖的比例却是其它民族的一百倍。美国的原子弹之父奥本海默、心理学家弗洛姆等，都是在这种复合型文化生态下破土而出的科学人才。犹太人不仅在科学领域，在经济、思想等领域出类拔萃的全球领袖人物也比比皆是。马克思、弗洛伊德、基辛格、以及格林斯潘和东南亚金融风暴期间令亚洲闻之色变的索罗斯都是犹太人。
有一句谚语说：“世界上的财富在犹太人的口袋里，世界上的智慧在中国人的脑袋里。”
世界多数民族都将早晨作为一天的开始，公历的一天开始于午夜，而犹太人的一天则是从太阳落山时开始的。当孩子问为什么时，他们就说：“将黑夜作为开始的人，他的最后才是光明。”这样教育孩子要先吃苦，后享受。
犹太人是惜时如金的。比如当孩子问现在是几点钟时，他们总是说：“现在是11点21分35秒。”而从不说快11半了、11点多钟了的模糊概念。正是因为这样，犹太人的时间观念极强，他们对数字也非常敏感与精确的。
犹太人是最爱书的民族。古代犹太人将书看得破旧不能再看了，就挖个坑庄重地将书埋葬。这时候他们的孩子总是要参与其中的。他们对孩子说：“书是人生命东西。”在犹太人家里，小孩子稍微懂事，母亲就会翻开圣经，滴一点蜂蜜在上面，然后让并不识字的孩子去吻圣经上的蜂蜜。这仪式的用意是，让孩子很小时就知道书本是甜的。使孩子从小把甜蜜和书本联系在一起。犹太人的教育理念认为学习不但是有用的，而且是给人生带来甜蜜和快乐的。
犹太人家庭还有一个世代相传的传统，那就是书橱要放在床头。要是放在床尾，就会被认为是对书的不敬。
正因为犹太人把学习看作人生的乐趣，因此他们教师的理念首先就是培养小孩对学习的爱好，他们会根据孩子的特点来教育，决不会因为某个孩子进度比较慢就打击他的积极性，而是因材施教，采取鼓励的态度。这种教育理念培养了犹太人普遍并保持终身的爱读书习惯。联合国教科文组织1988年的一次调查表明，在以犹太人为主要人口的以色列，14岁以上的人平均每月读一本书；在人均拥有图书和出版社以及每年人均读书的比例上，以色列超过了世界上任何一个国家，为世界之最。
知识即智慧
犹太人不但把学习看作人生快乐的源泉，培养为学习而学习的态度，而且他们更加重视通过学习开启人的智慧。
犹太人不断地受到迫害，房子、财产有如昙花一现，因此在犹太儿童还没有长大成人之前，他们的父母就会教育他们，智慧比财富和地位都更重要。在犹太人的社会中，几乎每个人都认为，学者远比国王伟大，也远比富翁伟大。
犹太人家庭的孩子，几乎都要回答这样一个谜题：“假如有一天你的房子被烧毁，你的财产被抢光，你将带着什么东西逃跑呢？”如果孩子回答的是钱或财物，母亲将进一步问：“有一种没有形状、没有颜色、没有气味的宝贝，你知道是什么吗？”要是孩子回答不出来，母亲就会说：“孩子，你要带走的不是钱，也不是财物，而是智慧。因为智慧是任何人都抢不走的，你只要活着，智慧就永远跟着你。
重视才能
犹太人重视知识，更重视才能。他们认为，一般的学习只是一种模仿，而没有任何的创新。学习应该以思考为基础，而思考是由怀疑和问题所组成的。学习便是经常怀疑，随时发问，怀疑是智慧的大门，知道得越多，就越会发生怀疑，而问题也就随之增加，所以发问使人进步。犹太人家庭由此特别注重与孩子的思想交流。孩子们可以同成人谈话和讨论问题，偶尔成人还会同孩子们缠个没完，意在引导他们投入到学习与研究上去。从以上几点可以管窥犹太人“教育为本”的兴邦谋略，其独特的家庭教育理念颇值得我们去探究。
对家庭教育的重视
在犹太人家庭中，孩子到了七八岁的时候，母亲经常会问孩子这样一个问题：“当遭到异教徒的袭击，必须逃命的时候，你会带着什么逃走？”对于这个问题，回答“钱”或“宝石”是不对的。这是因为无论是钱还是宝石，一旦被夺走就会完全失去。正确的答案是“知识”。与财物不同，只要人活着，所学到的知识就不可能被别人夺走。犹太人成功的第一个关键，就是通过教育，极大地开发孩子的智力，增长他们的才能。
爱因斯坦的成就，也与他在童年时代受到良好的家庭教育有关。母亲给了他音乐上的熏陶，叔父给予他数学上的启蒙，而父亲则在他做出了蹩脚的小板凳后，仍加以赞扬与鼓励。
以学习作为人生快乐和甜蜜的来源，以鼓励独立思考作为开启智慧大门的金钥匙。这是犹太教育的显著特点。
犹太人对教育有种特殊的执著，称大山为“哈里姆”，称父母为“赫里姆”，称教育为“奥里姆”，这三个词出于同源。在他们眼里，老师与大山、父母同样重要，同样值得尊敬。犹太人有句成语：“你比希勒尔还穷么？你比希勒尔还缺少时间吗？”犹太人从小就知道希勒尔的故事。有个犹太故事说：少年希勒尔很穷，他拼命工作，将挣得的钱的一半都送给了学校守门人，以求进入学校听课。后来他连一块面包都吃不上了，守门人再也不让他进入学校。于是，他就悄悄爬上教室楼顶，趴在天窗上听课。冬季的一天，天空是晴朗的，可教室里却很阴暗，后来学生们才发现，是希勒尔趴在天窗上，已经被冻僵了。这个故事后来演化成一句话：“你比希勒尔还穷么？你比希勒尔还缺少时间么？”这句话常常被大人们用来激励孩子勤奋学习。犹太人就是在这种环境中，不断学习，不断进步，最终成为了世界民族之林中的一朵奇葩。
对历史教训的铭记
历史教育的作用，在于对人格的全方位启发，这一点犹太人相当认同。所以，犹太人不仅教给孩子历史中的辉煌，更强调历史中的失败、挫折、没落与迫害，从中进行反省，取得教训。在这层意义上，犹太人试图将教育定义为“痛苦的教育”。他们不但告诉孩子人生有喜悦和幸福，更告诉他们人生会有黑暗和失意。
有这么一则故事，一位犹太父亲把3岁的儿子放在窗户上叫他往下跳，父亲在下面接。孩子玩得忘情而高兴。到了第三次，孩子又欢快地跳下，但父亲并没去接，可怜的孩子跌在地上哇哇大哭，慈祥的父亲则在一边暗笑。孩子抱怨父亲为什么不接反而欺骗了他。父亲在儿子惊恐之余，循循善诱地教导儿子：“为什么以为我接了你前两次，就一定有理由第三次再接你？你为什么以为我是你父亲，就一定会帮助你？”
犹太人选择的使命就是不再让民族悲惨的历史重演。过去的苦痛就是将来的教训，所以，犹太人会把这种使命传于下一代，告诉他们：对于人生，永远不能采取安逸的态度。
对刻苦治学的鼓励
犹太人把学习称作“重复”。从字面上看，它的意思是多遍地读、说、听，做练习，最终将文章全部内容记住。这种学习的韧性在犹太人当中是普遍存在的。
这种韧性并不是先天就具有的品质，而是在细节的生活方式中养成的。年复一年，犹太人在自己的节日到来之际，整整一周时间都会吃一种无味的面包，体味辛劳的感觉。饭后，他们还要诵读经文，感谢上帝的恩赐。这种传统在犹太人漫长的历史中一直被遵守着。
在这种环境中培养出的犹太子女，即使不聪明，也会不断地通过练习和复习来达到对某事物的理解。正是这种努力进取的热情使犹太人比别的民族明显高出一筹。
正如发明家爱迪生所说:“天才就百分之一的灵感加百分之九十九的努力。”大多数的犹太学生的成绩比一般人高，很重要的一点就是他们具有遇到挫折也不言败的精神。
对创新精神的提倡
犹太家庭不但重视知识，而且更重视才能。他们把仅有知识而没有才能的人喻为“背者很多书本的驴子”。因此，他们十分崇尚创新，认为没有创新的学习只是一种模仿，学习应该以思考为基础，要敢于怀疑，随时发问。怀疑是开启智慧大门的钥匙，知道越多，就越会发生怀疑，而问题也就随之增加。
许多犹太人家庭里碰到放学的孩子，第一句话就是：“你又提问题了吗？”因此，有人称犹太民族是一个企图揭示自然和人类秘密的哲学家民族。喜欢思考宏观的、深层次的问题，喜欢推导，喜欢创新，铸成了犹太精神的核心。
对理财观念的培养
犹太人对子女的理财教育有一套独特的方法，他们会送股票给刚满周岁的孩子，这是他们民族的惯例。孩子三岁时，父母就开始教他们辨认硬币和纸币；五岁时，让他们知道钱币可以购买任何他们想要的东西，并告诉他们钱是怎么赚来的；七岁时，孩子得看懂商品标的价格，并加深“钱能换物”的理财观念；八岁时，父母开始教孩子可以通过打工来赚钱，并且把钱存在银行里；十一岁到十二岁，要他们学会看穿电视广告的假象，并且执行两周以上的开销计划，懂得正确使用银行的术语。
石油大亨洛克菲勒就是一位犹太人，他要求他的孩子在每天睡觉前记下当天的每一笔开销，甚至告诉他哪里可以买到更便宜的商品，他的目的就是要告诉孩子学会过节俭的生活。作为世界第一位拥有十亿美元财产的大富翁，洛克菲勒给子女的零用钱却少得可怜，甚至比一般的家庭要求更严格。
正是因为从小对金钱形成概念，犹太人才能以“善于做生意”闻名世界；也正是因为这种精打细算的习惯，犹太人才能在点滴积累中，奠定起整个民族厚实的物质基础。
其实，无论以何种方式帮助孩子树立正确的理财观，犹太人始终不忘强调一点:再多的财富也会消失，唯有知识方能受用终身。正确的理财观，必须建立在学习知识文化的基础之上。
犹太人说：“有十个烦恼比仅有一个烦恼好得多，只有一个烦恼时，痛苦定是深刻的。而有了十个，就不一样了。没有一个自杀者是因为有了十个烦恼而死的。”所以犹太人虽然苦难多多，但他们并不惧怕。
多数民族都将胜利、喜庆作为节日，可是犹太人最盛大的节日“逾越节”，却是纪念在埃及当奴隶的日子。这天，他们给孩子吃一种很难吃的没发酵的面包和很苦的叶子。，然后讲祖先在埃及的屈辱故事。
不论穷富，犹太孩子都有一个存钱的盒子，可是这钱是不能自己用的。这是专门给乞丐留的。犹太人说：“许多乞丐的衬衫里就藏着智慧。”因为包括乞丐在内所有的犹太人都必须抽出一定的时间学习经典。
犹太法典上说：“5岁的孩子是你的主人；10岁的孩子是你的奴隶；到了15岁，父子平等，就没有孩子了。”在五旬节内，年满13岁的孩子都要参加隆重的成丁仪式，表示自己已经是真正的犹太人了，开始承担宗教义务。
关于犹太人，还有许多优点，比如团结，比如勤劳，比如勇敢，比如富有进取精神，但犹太人之所以成为犹太人，与他们的家庭早期教育有很大的关系，他们对孩子独特的教育方式，他们这种把我们伟人提出的“教育要从娃娃抓起”的号召，一点一滴落实到实际行动中的做法，确实值得我们深思和学习。
这，也许就是犹太民族能够在艰难困苦的条件下，仍然能够创造出伟大奇迹的奥秘所在吧？
